Si aujourd’hui le vocable « calfeutrage » évoque l’action de sceller les portes et les fenêtres, historiquement le terme s’est d’abord appliqué à la fabrication et réparation de bateaux, puis en chaudronnerie… retour sur l’histoire de ce terme.
Le calfeutrage est à la fois le processus et le matériau (aussi appelé scellant) utilisé pour sceller les joints dans diverses structures et certains types de tuyauterie. La plus ancienne forme de calfeutrage est employée pour rendre les coutures de bateaux en bois étanches à l’eau et à la vapeur. On enfonce des matériaux fibreux dans les coutures en forme de coin entre les planches. Un procédé connexe était autrefois utilisé pour raccorder des parties de tuyaux d’égout en fonte.
Le même terme fait également référence à l’application de composés d’étanchéité flexible servant à combler les vides dans les bâtiments et les autres structures résistantes à l’eau, l’air, la poussière et les insectes, comme les portes et fenêtres. Le calfeutrage est aussi utile comme composant dans les coupe-feux. Dans l’industrie du creusage de tunnel, le calfeutrage se base sur l’étanchéité des joints dans les tunnels en béton préfabriqué et segmentaire, généralement en utilisant du béton.
Utilisations historiques du mot calfeutrage
Calfeutrage des bateaux à l’ancienne à Zanzibar (source image Will to go)
Construction navale en bois
Le calfeutrage desséché sur la truelle Severn Spry est maintenant exposé sur le sol.
Les outils de calfeutrage traditionnel des navires en bois sont le maillet, le siège de calfeutrage, les fers à calfeutrer, le coton et le chêne.
Un maillet de calfeutrage, un pot de goudron et un morceau de goudron pétrifié ont été trouvés à bord de la voiture de Mary Rose datant du 16e siècle.
Le calfeutrage traditionnel appliqué sur les récipients en bois nécessite des fibres de coton et de chêne (fibre de chanvre trempée dans du goudron de pin). Ces fibres sont enfoncées dans le joint en forme de coin entre les planches, à l’aide d’un maillet de calfeutrage et d’un large outil en forme de ciseau appelé fer à calfeutrer. Le calfeutrage est ensuite recouvert d’un mastic dans le cas des joints de coque ou de pont à poix de pin fondu, lors d’un procédé de caléfaction.
Le scellant marin moderne est fréquemment utilisé à la place du terrain, ou même pour remplacer le chêne et le coton lui-même.
Construction navale en fer ou en acier
Dans la construction de navires rivetés en acier ou en fer, le calfeutrage consistait à rendre les joints étanches en y enfonçant un outil épais et émoussé en forme de ciseau dans le placage adjacent au joint. Cela avait pour effet de déplacer le métal dans un ajustement serré avec la pièce adjacente. À l’origine, des outils pneumatiques étaient utilisés. Avec l’avènement du soudage à l’arc électrique pour la construction navale, le calfeutrage des navires en acier est devenu obsolète.
Chaudronnerie
Le calfeutrage du fer et de l’acier, du même type que celui décrit ci-dessus pour les coques de navire, était également utilisé par les chaudronniers à l’époque des chaudières rivetées afin de rendre les joints étanches à l’eau et à la vapeur.
Utilisation moderne dans la construction
Le verbe calfeutrer peut se référer à la substance de calfeutrage ou au processus d’application. Le terme de calfeutrage s’est répandu dans le secteur de la construction, c’est-à-dire l’activité consistant à combler les joints et les vides dans les bâtiments. Le calfeutrage a pour fonction d’assurer l’isolation thermique des portes et des fenêtres, de contrôler la pénétration de l’eau et d’atténuer le bruit.
Calfeutrage au silicone extrudé à partir d’un pistolet à calfeutrage.
Le calfeutrage à base de silicone est aussi utilisé pour les joints de salle de bains. Le plombier étale, en douceur, le scellant sur le pourtour lorsque l’évier est retourné assurant ainsi une parfaite étanchéité lorsqu’il est installé dans sa position finale.
Cela se fait principalement avec des produits chimiques de construction prêts à l’emploi et vendus comme le calfeutrage, le silicone, le polyuréthane, le polysulfure, le polyuréthane ainsi que le scellant acrylique.
Backer rod / tige arrière
La baguette arrière, ou fond de joint, est un produit en mousse souple utilisé derrière le calfeutrage permettant d’assurer l’élasticité du scellant et de contrôler la profondeur du scellant.
Il force le calfeutrage à être en contact de part et d’autre de l’ouverture afin de créer une meilleure adhérence, il détermine donc l’épaisseur du calfeutrage et définit la section transversale du calfeutrage.
La tige arrière agit comme un brise-lien pour empêcher le calfeutrage de coller au fond de l’ouverture c’est ce que l’on appelle un calfeutrage à trois côtés.
Les tiges dorsales peuvent être utilisées dans le but de réduire la consommation de calfeutrage en remplissant une partie des joints.
La tige arrière est souvent de forme ronde, mais de nombreux formats spécialisés tels que carré, rectangulaire et en forme de D sont disponibles sur le marché professionnel.
Des barres d’appui à haute température sont aussi à disposition. Elles sont disponibles en polyéthylène ainsi qu’en polyuréthane et possèdent plusieurs largeurs. La tige dorsale est accessible en mousse à cellules ouvertes et à cellules fermées.
La mousse à cellules ouvertes est poreuse et laisse passer des gaz qui pourraient causer des cloques.
De plus, la tige à cellules ouvertes permet à l’air d’atteindre l’arrière du scellant, ce qui accélère le durcissement lorsqu’il est utilisé avec le scellant durci comme le silicone. La tige à alvéoles ouverts est plus compressible que la mousse à alvéoles fermés et devrait avoir un diamètre 0,25 plus grand que le joint.
La mousse à cellules fermées n’absorbe pas l’eau. Les tiges à cellules fermées devraient éviter la compression.
Un métier et des utilisations qui ont su évoluer.
Le travail calfeutrage présente donc de multiples aspects et de multiples raisons d’existence. La construction est aujourd’hui le repère le plus commun, qu’en sera-t-il dans l’avenir?
